Ciudades Subterráneas de Capadocia

Las ciudades subterráneas de Capadocia son complejos excavados en la blanda toba volcánica de la región como refugios seguros. El Ministerio de Cultura y Turismo describe en su interior establos, bodegas, cocinas, lagares de vino y de melaza, almacenes e iglesias, con pozos de ventilación que también servían como pozos de agua.

No se sabe con certeza cuándo se excavaron, y las páginas del propio Ministerio no dan ninguna fecha de construcción. Tome como estimaciones las fechas exactas que se citan en otros lugares.

El Ministerio calcula que en la región hay entre 150 y 200 ciudades subterráneas, aunque solo unas pocas están abiertas al público. Las más conocidas son Derinkuyu y Kaymaklı, a poca distancia en coche una de otra, al sur de Nevşehir.

Derinkuyu es la más profunda de las ciudades subterráneas de Capadocia, con unos 85 metros según el Ministerio de Cultura y Turismo. Su nombre significa 'pozo profundo' en turco: un pozo de ventilación de 55 metros llega a la superficie y también servía como pozo de agua.

Derinkuyu se abrió al público en 1965, y hoy solo se puede visitar alrededor del diez por ciento de la ciudad.

Las plantas de entrada eran sobre todo establos, mientras que las cocinas y los lagares de vino o melaza están en los pisos superiores. Las cocinas eran compartidas por varias familias y aún conservan sus hornos tandır. El Ministerio describe una sala del segundo piso como escuela misionera. También verá puertas de piedra redondas que se podían hacer rodar para cerrar los pasillos.

Las ciudades subterráneas se mantenían frescas en verano y templadas en invierno, lo que las hacía útiles como almacén además de refugio.

Kaymaklı es una de las mayores ciudades subterráneas de la región. Se han excavado cuatro plantas, abiertas al público; GoTürkiye, el portal turístico del Ministerio, describe la ciudad con ocho niveles de profundidad, de los que se pueden visitar cuatro. Las salas se agrupan alrededor de los pozos de ventilación.

Sus pasajes bajos, estrechos e inclinados se diseñaron para frenar a los atacantes. El pueblo de arriba se construyó junto a muchos de sus túneles, y los vecinos todavía usan partes como bodegas, almacenes y establos.

La primera planta alberga establos. La segunda tiene una iglesia de una sola nave con dos ábsides y un altar. La tercera, la más importante, reúne numerosos almacenes, lagares y cocinas, además de un bloque de andesita con 57 agujeros para machacar y moler, que se dejó en su sitio al excavar las salas.

Aunque Derinkuyu y Kaymakli atraen a la mayoría de los visitantes, varias otras ciudades subterráneas en Capadocia ofrecen experiencias únicas con significativamente menos multitudes. Estos sitios menos conocidos pueden proporcionar una visita más íntima y atmosférica, a menudo con la sensación de descubrimiento genuino que los sitios principales ofrecían en su momento.

Derinkuyu y Kaymaklı están al sur de la ciudad de Nevşehir, a poca distancia en coche una de otra, y ambas localidades están señalizadas desde la carretera principal.

En coche o scooter: la opción más flexible. Con coche también puede combinar las ciudades subterráneas con el valle de Ihlara y Selime el mismo día.

En minibús público (dolmuş): los minibuses que salen de la estación de autobuses de Nevşehir llegan a ambas localidades. La frecuencia varía según la temporada, así que pregunte los horarios actuales en la estación. Desde Göreme hay que hacer transbordo en Nevşehir.

Con un tour guiado: la opción habitual para quien no tiene coche. Los tours de un día desde Göreme suelen combinar una ciudad subterránea con el valle de Ihlara. Los precios varían según el operador y la temporada; compare qué incluye cada uno (entradas, almuerzo, guía) antes de reservar.